הגיע הזמן: הסכם נחתם השבוע בין עיריית אשקלון לרשות הטבע והגנים במסגרתו תושבי אשקלון יוכלו להיכנס ללא תשלום לגן הלאומי ברגל ו/או ברכב, בכל יום בשנה, בהצגת תעודה מזהה.
הכניסה חינם לגן כוללת גם את הכניסה לחוף הרחצה המוכרז של הגן הלאומי וכן את הכניסה לאלפי תלמידות ותלמידי גני הילדים ובתי הספר המקיימים פעילויות חווייתיות וחינוכיות בשטח הגן.
האמפי פארק עובר לניהול משותף ויתופעל ויתוחזק על ידי העירייה. העירייה תמשיך בקיום אירועים ופסטיבלים בתיאטרון, בדומה לפסטיבל בריזה שהתקיים במקום באוגוסט האחרון ומשך אליו עשרות אלפי אנשים מכל רחבי הארץ. בנוסף לזאת, במסגרת ההסכם החדש תוכל העירייה לקיים אירועים בשעות פעילות הגן וכן מעבר לשעות פעילות הגן לרווחת תושבי אשקלון.
בשנה החולפת עבר הגן הלאומי מהפך של ממש בשיתוף רשות הטבע והגנים ועיריית אשקלון. כך למשל חודשו כל שבילי הגישה ההיקפיים בגן, הן להולכי רגל והן לרכבים, התיאטרון חודש ושודרג על מנת לקיים בו אירועים ופסטיבלים המוניים, כאמור, כפי שהיה בפסטיבל בריזה האחרון, התווסף ריהוט רחוב ברחבי הגן לנוחיות המבקרים והבזיליקה הרומית העתיקה עוברת עבודות שחזור ושימור שישיבו לה את האותנטיות והקסם כאתר היסטורי עתיק ומפואר. נזכיר עוד כי במשך שנתיים ברציפות, עמד הגן הלאומי אשקלון בראש רשימת הגנים המתויירים בישראל, עם למעלה מ-650 אלף מבקרים.
בעירייה וברשות הטבע והגנים מעריכים כי הבשורות החשובות והמשמעותיות הללו יזניקו עוד יותר את הגן הלאומי אשקלון ויחזקו את מעמדו התיירותי וההיסטורי, בקרב תושבי אשקלון בפרט ואזרחי ישראל בכלל.
החתימה הרשמית על ההסכם תתקיים בהמשך החודש. כניסה ללא תשלום בתוקף החל ממחר, שלישי, 30.05.23.